Schrumpfung ist eine inhärente Eigenschaft aller Materialien, die einen Phasenwechsel von geschmolzen zu fest durchlaufen, und Flüssigsilikonkautschuk (LSR) bildet da keine Ausnahme. Allerdings ist die LSR-Schrumpfung aufgrund ihres Aushärtungsmechanismus einzigartig. Im Gegensatz zu Thermoplasten, die hauptsächlich beim Abkühlen schrumpfen, schrumpft LSR hauptsächlich während der chemischen Vernetzungsreaktion. Diese Härtungsschrumpfung ist relativ gering und gleichmäßig und liegt typischerweise im Bereich von 0,1 % bis 0,3 %. Diese Vorhersehbarkeit ist ein wesentlicher Vorteil bei der Erreichung enger Toleranzen. Dennoch kann es aufgrund verschiedener Faktoren zu schwankenden Schwankungen kommen, weshalb es für Formenbauer von entscheidender Bedeutung ist, diese zu verstehen und zu kompensieren.
Die Teilegeometrie hat großen Einfluss auf die scheinbare Schrumpfung. Bei dickeren Abschnitten dauert die vollständige Aushärtung länger, und die unterschiedlichen Aushärtungsraten zwischen Haut und Kern können zu ungleichmäßiger Schrumpfung führen, was zu Verwerfungen oder Einfallstellen führt. Auch die Ausrichtung des Teils in der Form ist wichtig; Durch die Strömungsrichtung kann es zu einer anisotropen Schrumpfung kommen, wobei die Dimensionen parallel und senkrecht zur Strömung leicht unterschiedliche Schrumpfraten aufweisen. Die Formtemperatur ist eine weitere Schlüsselvariable. Höhere Formtemperaturen beschleunigen die Aushärtung, was manchmal zu einem leichten Anstieg der Schrumpfung aufgrund einer schnelleren, vollständigeren Vernetzung führen kann.
Der Füllstoffgehalt in LSR-Compounds hat einen erheblichen Einfluss auf die Schrumpfung. Ungefülltes oder reines LSR weist im Vergleich zu stark gefüllten Sorten typischerweise eine höhere Schrumpfung auf. Füllstoffe wie Kieselsäure fungieren als Anker innerhalb der Polymermatrix, schränken die Beweglichkeit der Polymerketten ein und verringern so die Gesamtschrumpfung. Typ, Größe und Beladungsprozentsatz des Füllstoffs sind kritische Parameter. Designer müssen die spezifischen Schrumpfeigenschaften des LSR-Compounds kennen, den sie verwenden möchten. Diese Daten werden in der Regel vom Materiallieferanten bereitgestellt und sind für eine genaue Formkonstruktion unerlässlich.
Die Kompensation von Schrumpfungen beim Formenbau ist eine präzise Wissenschaft. Der Formhohlraum wird absichtlich um einen Betrag größer gemacht, der der erwarteten Schrumpfung entspricht, über die endgültigen gewünschten Teilabmessungen hinaus. Bei kritischen Abmessungen kann diese Kompensation basierend auf der Geometrie des Teils und der durch die Formflussanalyse vorhergesagten spezifischen Strömungsdynamik angepasst werden. Durch die genaue Berücksichtigung der Schrumpfung stellen Formenbauer sicher, dass die endgültigen LSR-Teile konsistent die erforderlichen Maßspezifikationen erfüllen, wodurch die Notwendigkeit von Anpassungen oder Nacharbeiten nach dem Formen minimiert wird.